Sorbitol
Descripción de la sustancia
El sorbitol, una sustancia también llamada glucita, es un alcohol de seis alcoholes con sabor dulce, registrado como aditivo alimentario E420. Esta sustancia cristalina es blanca, sólida, inodoro, tiene un sabor agradable y se disuelve bien en agua. La dulzura del sorbitol es aproximadamente la mitad que la del azúcar regular.
El contenido de sorbitol es alto en los frutos del fresno de montaña, de cuyo nombre latino ("sorbus aucuparia"), recibió su nombre. Sin embargo, el sorbitol se elabora industrialmente a partir de almidón de maíz.
La fórmula química de la sustancia es C 6 H 14 O 6
El sorbitol alimentario es un edulcorante natural, agente complejante, emulsionante, texturador, humectante, estabilizador del color y agente dispersante. El sorbitol alimentario es absorbido casi por completo (en un 98%) por el cuerpo y se compara favorablemente con las sustancias sintéticas en sus características nutricionales: el contenido calórico del sorbitol es de 4 kcal / g de sustancia.
El uso de sorbitol, según los expertos, ayuda a ahorrar el uso del cuerpo de vitaminas B: piridoxina, tiamina, biotina. Además, se encontró que la ingesta de un complemento alimenticio promueve el crecimiento de la microflora intestinal que sintetiza estas vitaminas.
A pesar de su pronunciado sabor dulce, el sorbitol no es un carbohidrato, por lo que puede ingerirse sin dañar la salud de las personas con diabetes. La sustancia conserva sus propiedades cuando se hierve y se agrega con éxito a productos que requieren tratamiento térmico.
Parámetros fisicoquímicos del sorbitol
La sustancia tiene las siguientes propiedades físicas y químicas:
- El dulzor del sorbitol es 0,6 veces mayor que el de la sacarosa;
- El valor energético del aditivo alimentario es de 4 kcal o 17,5 kJ;
- Solubilidad (a una temperatura de 20 grados Celsius) - 70%;
- La ingesta diaria recomendada es de 20 a 40 g.
Uso de sorbitol
Debido a sus propiedades, el sorbitol se utiliza a menudo como sustituto del azúcar en la producción de alimentos y bebidas dietéticos, chicles, confitería, jaleas, malvaviscos, dulces, frutas y verduras enlatadas, productos picados, refrescos. Con su capacidad para extraer la humedad del aire (higroscopicidad), el sorbitol evita el endurecimiento y secado prematuros de los alimentos.
En productos farmacéuticos, el sorbitol se utiliza como estructurante y relleno en la fabricación de cápsulas de gelatina, preparaciones vitamínicas, cremas, ungüentos, pastas y jarabes para la tos. También se utiliza en la producción de vitamina C (ácido ascórbico).
Además, el sorbitol se utiliza como sustancia higroscópica en la industria cosmética (producción de cremas, dentífricos, mascarillas, polvos, desodorantes, lociones, geles de ducha, champús), así como en la industria textil, cuero, tabaco, papel y química.
El sorbitol (E 420) recibió el estatus de producto alimenticio aprobado para su uso y seguro para la salud humana por expertos de la Sociedad Europea de Aditivos Alimentarios.
Los beneficios y daños del sorbitol
Según las revisiones, el sorbitol tiene un efecto laxante pronunciado, que aumenta en proporción directa a la cantidad ingerida por el cuerpo. Las dosis de la sustancia en el rango de 40-50 gramos pueden contribuir a la aparición de flatulencia, las dosis superiores a 50 gramos producen un fuerte efecto laxante. Esta capacidad del sorbitol permite utilizar la sustancia como medicamento para combatir el estreñimiento. A diferencia de la mayoría de los laxantes, el sorbitol no es venenoso, por lo que la sustancia se usa en el tratamiento de la intoxicación por alcohol.
Sin embargo, consumir sorbitol en grandes cantidades puede provocar gases, dolor de estómago, diarrea, empeoramiento del síndrome del intestino irritable y deterioro de la absorción de fructosa. Una cantidad excesiva de una sustancia en las células del cuerpo puede dañarlo: el sorbitol contenido en las células de los nervios y los ojos puede causar neuropatía, así como retinopatía diabética.
El sorbitol alimentario tiene un efecto colerético, lo que permite su uso en tyubage, un procedimiento de lavado que lleva a la limpieza del hígado, los riñones, la vesícula biliar y los conductos biliares.
A pesar de que la sustancia, de hecho, no es azúcar, no se recomienda ingerir alimentos que contengan sorbitol en exceso para las personas obesas.
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