Lepra
Historia de la lepra y antecedentes de la enfermedad
La lepra (lepra) es una enfermedad infecciosa que afecta la piel y el sistema nervioso periférico de una persona. La enfermedad de la lepra se considera una de las enfermedades más antiguas, cuya mención se encuentra en el Antiguo Testamento. En aquellos días, los leprosos eran considerados "inmundos". Las personas sanas los rehuían, eran perseguidos y privados del derecho a una vida normal. El pico de incidencia de la lepra se sitúa en los siglos XII al 14, cuando la infección afectó a la población de casi todos los países europeos.
Para combatir la lepra, Esculapio medieval utilizó numerosas colonia de leprosos, instituciones que se dedicaban a identificar y tratar a los leprosos. Inicialmente, los pacientes con lepra se ubicaron en el territorio de los monasterios, donde se les asignaron casas y parcelas para actividades agrícolas. De hecho, la gente desafortunada vivía en una especie de reservas y no tenía la oportunidad de comunicarse con el resto del mundo. Sin embargo, el aislamiento de los pacientes leprosos se justificó plenamente y dio sus frutos. En el siglo XVI, la lepra había abandonado Europa. Durante algún tiempo, se registraron casos aislados de la enfermedad en el territorio de la costa mediterránea y Escandinavia, pero nunca se produjeron epidemias a gran escala.
Hoy sabemos casi todo sobre la lepra. Contrariamente a la creencia popular, la infección no se transmite simplemente tocando al paciente y no siempre conduce a la muerte. Se sabe que la enfermedad de la lepra amenaza solo al 5-7% de las personas, y el resto de los habitantes de la Tierra tienen una protección inmunológica estable contra el patógeno. En cuanto al método de transmisión. En la mayoría de los casos, se requiere un contacto directo prolongado con la piel para la infección. También existe la teoría de que la lepra, cuyos síntomas pueden aparecer incluso 10 años después de la lesión, ingresa al cuerpo al inhalar bacterias secretadas por la boca o la cavidad nasal de una persona enferma. Quizás sea esta suposición la que explique en parte el hecho de que hoy en día hay cerca de 11 millones de pacientes con lepra registrados en el mundo, y muchos de ellos no han tenido ningún contacto cutáneo con personas infectadas.
¿Qué causa la lepra?
La enfermedad de la lepra es causada por microorganismos en forma de bastón: Mycobacterium leprae. Fueron descubiertos en 1874 por el científico G. Hansen. Estos microorganismos tienen propiedades similares a las de la tuberculosis, pero no tienen la capacidad de multiplicarse en medios nutritivos y, a menudo, no se manifiestan de ninguna manera durante muchos años. Baste decir que el período de incubación de la enfermedad suele ser de 15 a 20 años, lo que se debe a los rasgos característicos de la lepra. Por sí solo, no es capaz de causar necrosis tisular. Esto significa que la actividad de los microorganismos debe ser activada por algunos factores externos, por ejemplo, infección bacteriana secundaria, dieta inadecuada, agua contaminada o malas condiciones de vida.
Una incubación prolongada y un período de latencia no menos prolongado a menudo llevan al hecho de que el diagnóstico de lepra comienza demasiado tarde, ya que los médicos experimentan problemas objetivos con el diagnóstico temprano de la enfermedad.
Actualmente, los expertos conocen dos formas de lepra:
- lepromatoso: el agente causante actúa principalmente sobre la piel;
- tuberculoide: en su mayor parte, la enfermedad afecta el sistema nervioso periférico.
También se distingue una forma límite de lepra, que tiende a convertirse en uno de los dos tipos principales de la enfermedad.
Los síntomas de la lepra
La forma tuberculoide tiene los siguientes síntomas característicos de la lepra:
- la aparición de una mancha bien definida, que aumenta gradualmente de tamaño;
- ausencia de folículos pilosos y glándulas sudoríparas en la superficie de la piel afectada;
- los nervios engrosados se sienten claramente cerca del lugar;
- amiotrofia;
- la formación de úlceras neurotróficas en las plantas;
- Contracturas de manos y pies.
A medida que avanza la enfermedad de la lepra, los síntomas de la enfermedad también aumentan. Con el tiempo, los pacientes desarrollan mutaciones en las falanges, úlceras corneales y otras lesiones del nervio facial, que conducen a la ceguera.
La lepra lepromatosa se manifiesta como extensas lesiones cutáneas en forma de placas, pápulas, manchas y nódulos. Por lo general, estas formaciones ocurren en la cara, las orejas, los codos, las muñecas y las nalgas. Muy a menudo, la lepra se acompaña de pérdida de cejas. En las últimas etapas de la enfermedad, son características la distorsión de los rasgos faciales, la proliferación de los lóbulos de las orejas, las hemorragias nasales y la dificultad para respirar. Las personas con lepra también padecen laringitis, ronquera y queratitis. La infiltración de patógenos en el tejido testicular conduce a la infertilidad en los hombres.
Tratamiento de la lepra
Durante varios siglos, el aceite de haulmugr se ha utilizado contra la enfermedad de la lepra, sin embargo, la medicina moderna tiene medios mucho más efectivos, en particular, medicamentos de sulfona. No pertenecen a agentes terapéuticos específicos, pero pueden detener el desarrollo de infecciones y tener un efecto de fortalecimiento general en el cuerpo.
En las formas más leves de la enfermedad, la curación se produce en 2-3 años. Un curso severo de lepra aumenta este período a 7-8 años. Agregamos también que recientemente se han descubierto cepas de bacterias ácaros resistentes a la dapsona (el principal fármaco utilizado en la medicina moderna), por lo que en los últimos años se han utilizado fármacos sulfámicos en combinación con otros fármacos. Por ejemplo, en el tipo de infección lepromatosa, la clofamizina se usa ampliamente.
Por supuesto, los investigadores no van a estar satisfechos con lo que ya se ha logrado y están buscando formas más efectivas de combatir la lepra, que acortarán la duración del tratamiento y reducirán la gravedad de los síntomas en pacientes gravemente enfermos.
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La información es generalizada y se proporciona únicamente con fines informativos. A la primera señal de enfermedad, consulte a su médico. ¡La automedicación es peligrosa para la salud!
