El barco navega lejos
Asafoetida (o Ferula maloliente) es una hierba perenne de la familia de los paraguas, su altura alcanza los 2 metros, el sistema de raíces está muy desarrollado. Del jugo lechoso de las raíces se obtiene una especia exótica, que también se llama asafétida, y tiene un olor penetrante desagradable (es varias veces mayor que el olor a ajo y cebolla). Asia (Irán, Afganistán, India) se considera la patria de los Asafetids, donde crece principalmente. En los años 70 del siglo XX, esta planta se encontró en Kazajstán y Transcaucasia, pero, lamentablemente, los matorrales de asafétida fueron destruidos en la lucha contra las plantaciones silvestres de narcóticos, aunque no tiene nada que ver con sustancias narcóticas. Asafoetida es conocida desde hace mucho tiempo por sus propiedades medicinales. Incluso en la antigua Roma, se utilizó como carminativo.
Actualmente, la asafétida es una especia exclusivamente asiática; es extremadamente rara en Europa.
La obtención de la especia asafétida es un proceso muy largo y laborioso, puede tardar de 2 a 3 meses. Para recolectarlo, se realizan expediciones especiales, ya que la asafétida crece solo en áreas montañosas. Se obtiene un promedio de 1000-1100 gramos de resina espesa (jugo lechoso de las raíces) de una planta.
En la forma terminada, la especia asafétida son granos amarillos de varios tamaños, que están unidos por una masa amarilla sucia (o amarillo-marrón). Todos juntos parecen grumos de forma indefinida. A veces, la resina se seca y se muele hasta convertirla en polvo (mezclada con harina de arroz), lo que suaviza ligeramente su olor desagradable y penetrante.
Propiedades de Asafoetida
Las propiedades de Asafoetida son bastante inusuales. Su sabor se describe a menudo como "repugnante" y picante. El olor recuerda al olor a ajo. La peculiaridad de esta fragancia es su extraordinaria volatilidad: este olor impregna todo a su paso: ropa, manos, paredes, platos. El sabor de la asafétida permanece en la boca durante varias horas; no se puede eliminar con agua o soluciones alcohólicas. Si la temperatura en la habitación es superior a 22 ° C, entonces el olor de la especia asafétida impregna todo en unos pocos minutos y dura más de un día, incluso cuando la habitación está ventilada.
El uso de la especia asafétida en la cocina
Solo los verdaderos gourmets pueden permitirse el uso de asafétida en forma de especia. Dadas sus propiedades anteriores, surge la pregunta: ¿por qué soportar estos tormentos por el uso de esta especia? El caso es que cuando se fríe en aceite una pequeña cantidad de resina de asafétida, su sabor y olor se suavizan. Cuando se usa correctamente en combinación con otras especias (jengibre, comino, kururma, mostaza negra), el sabor de esta especia se vuelve noble y delicado. Suele utilizarse como especia asafétida en la preparación de platos grasos de cordero no digeribles. Hay un dicho en la India que dice que la asafétida también ayudará a digerir las uñas. Se preparan varios alimentos enlatados con este condimento.
Asafoetida se usa en dosis microscópicas y no se puede combinar con cebollas y ajo. Esta especia aumenta el apetito, mejora la digestión, tonifica el cuerpo y no deja aliento.
Propiedades medicinales de la asafétida
Asafoetida se ha utilizado con fines medicinales desde la antigüedad. El famoso científico, filósofo y médico medieval Avicena, en su tratado "Canon de la Medicina", menciona las propiedades curativas de la asafétida como remedio para los líquenes y los abscesos. Ya en la antigua Roma y Grecia, se conocían las propiedades sedantes de la asafétida y su ayuda en la digestión. Cuando los romanos hacían campañas militares, comían guiso de lentejas, que les daba mucha energía, pero provocaba hinchazón. Agregar asafétida a la comida ayudó a combatir la flatulencia, fue una verdadera salvación para los guerreros. Alejandro Magno trajo esta especia a Europa, donde se utilizó principalmente como medicina.
Asafoetida se usó como medicina en Rusia, en el "Diccionario de hierbas ilustrado ruso completo" de 1989 se menciona el uso de la resina de esta planta como un medio para mejorar la digestión, además de ayudar con la histeria y el dolor de origen neurótico.
Actualmente, la asafétida es poco conocida en Europa y Rusia, donde fue reemplazada por cebollas y ajos, y se usa principalmente en países asiáticos.
Asafoetida, como ya se mencionó, se usa principalmente para mejorar la digestión y como carminativo (para la flatulencia). La especia ayuda a digerir los alimentos pesados y tiene propiedades antiespasmódicas. Asafoetida también actúa como un laxante suave y ayuda a eliminar los parásitos intestinales. En Ayurveda, el sistema tradicional de la medicina védica india, la asafétida se conoce como un agente bactericida y antihelmíntico.
Los preparados farmacéuticos se elaboran a partir de la resina de esta planta, que se utilizan en el tratamiento de enfermedades nerviosas (histeria, convulsiones). Se sabe que respirar el aroma de asafétida ayuda a prevenir un ataque de histeria. Desde la antigüedad, la asafétida se ha utilizado para varios tipos de dolor (dolor de muelas, dolor de oído). Ayuda en el tratamiento de poliartritis, radiculitis, osteocondrosis, para ello se utiliza externamente en forma de pasta.
También se conocen las propiedades rejuvenecedoras de la asafétida, su acción también se menciona en el Kama Sutra, donde se afirma que esta especia rejuvenece aquellos órganos que son destruidos por la vejez. Asafoetida también ayuda con las enfermedades ginecológicas, especialmente la menstruación dolorosa y la infertilidad. En el período posparto, la resina de esta planta se utiliza como tónico general.
La especia también se usa para enfermedades del sistema respiratorio: para el asma, la bronquitis, la tos ferina, se prepara una mezcla de asafétida, jugo de cebolla blanca y miel, que debe tomarse por vía oral.
Las contraindicaciones para el uso de asafétida son fiebre, embarazo, erupción cutánea y aumento de la acidez del estómago.
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