Transplante de médula osea
Por inercia, seguimos creyendo que el trasplante de médula ósea es el método de tratamiento más novedoso, mientras que ha pasado más de medio siglo desde que se realizó este procedimiento por primera vez. Por primera vez, el trasplante de médula ósea con éxito se realizó en 1968, y dados los primeros intentos que no tuvieron mucho éxito (iniciados en los años 50 del siglo XX), este método de tratamiento puede considerarse casi un clásico.
En la actualidad, el trasplante de médula ósea y de células madre es uno de los métodos más eficaces para tratar las enfermedades sanguíneas malignas y las afecciones graves causadas por la supresión de la médula ósea por radiación, quimioterapia o la acción de sustancias tóxicas. Este es un caso extremo, el método de última oportunidad. Se utiliza cuando se han probado otros métodos varias veces y no han ayudado. Hay varias razones para esto. En primer lugar, el trasplante conlleva grandes riesgos para el organismo; se justifica cuando está absolutamente claro que sin él el paciente seguramente morirá. Y en segundo lugar, es un procedimiento muy caro. El costo del trasplante en las clínicas occidentales es de unos 100 mil dólares.
El principio del método
En resumen, la esencia del método es la siguiente. La médula ósea contiene una gran cantidad de células madre, es decir, células precursoras a partir de las cuales se desarrolla posteriormente el resto de las células del cuerpo, en particular, la sangre. Afectada por un proceso maligno, la médula ósea produce blastos, es decir, inmaduros e incapaces de madurar. Cuando ya no hay esperanzas de restaurar la función de la médula ósea, recurren al trasplante de células madre. Antes de eso, sus propias células de la médula ósea son destruidas por dosis masivas de radiación o quimioterapia. Este procedimiento da esperanzas de que las nuevas células madre se arraiguen en un lugar nuevo y participen en la producción de células sanguíneas sanas, y esta esperanza a menudo está justificada.
En el trasplante de médula ósea, como en el trasplante de otros órganos, existen escollos, el principal de los cuales es el rechazo de células extrañas por parte del cuerpo, o el comportamiento agresivo de estas mismas células extrañas en relación con el cuerpo. Estos dos tipos de reacciones en transplantología se conocen como rechazo de injerto (GR) y enfermedad de injerto contra huésped (GVHD). Representan una seria amenaza para la vida, y para mantener estas respuestas inmunes no deseadas al mínimo, las células trasplantadas deben ser tan compatibles con las células del huésped como sea posible.
Tipos de trasplantes de médula ósea
La compatibilidad total es posible solo en un caso, si trasplanta sus propias células. Este tipo de trasplante se llama autólogo. En este caso, se toman sus propias células de la médula ósea del paciente, se limpian de la mezcla de células enfermas y luego se devuelven al sistema circulatorio.
Un trasplante del donante de otra persona se llama trasplante alogénico. En este caso, se selecciona el donante más compatible con el paciente, utilizando la base de datos de los bancos de donantes especiales.
Un tipo especial de alotrasplante es un trasplante sinérgico, o trasplante de células tomadas de un gemelo idéntico. En este caso, aunque el donante es otra persona, la compatibilidad celular es muy alta, aunque no al cien por cien.
En el caso del trasplante alogénico, el paciente tendrá que tomar inmunosupresores por el resto de su vida, medicamentos que inhiben la respuesta inmune a la presencia de una proteína extraña en el cuerpo. Sin embargo, este es un precio aceptable por la vida salvada.
Preparación para un trasplante de médula ósea
El trasplante de médula ósea se puede dividir en tres etapas.
La primera etapa es preparatoria. El paciente se prepara para un trasplante exponiendo su médula ósea a dosis aumentadas de radiación, o mediante el uso de fármacos citostáticos, es decir, los fármacos que se utilizan habitualmente para la quimioterapia, en dosis más elevadas. Desde ese momento y durante todo el tratamiento con este método, el paciente se encuentra en estricto aislamiento de todos menos del personal médico, además, se mantienen condiciones de total esterilidad en su sala, como en un quirófano. Estas medidas son necesarias para protegerlo de las infecciones, ya que el sistema inmunológico, con la pérdida de la médula ósea de sus funciones, en realidad está discapacitado.
El proceso preparatorio incluye la recolección de células de la médula ósea del donante, por supuesto, después de pasar el diagnóstico, en particular, una serie de pruebas que confirman la compatibilidad. El procedimiento se realiza bajo anestesia general. Una gran cantidad de médula ósea está contenida en la tibia y el ilion, por lo que la toman de allí. Se perfora el hueso con una aguja gruesa y se aspira de 950 ml a 2000 ml de una mezcla de médula ósea y sangre. Esta cantidad no representa ninguna amenaza para la salud del donante. El volumen de su médula ósea se recuperará por completo después de un tiempo. Después de la recuperación de la anestesia, puede haber malestar en los huesos, similar al dolor de un hematoma, sin embargo, el dolor no es intenso. Después de 1-2 días, el donante puede seguir llevando una vida normal.
La médula ósea extraída se congela a temperaturas ultrabajas y se almacena hasta el trasplante. Su propia médula ósea se limpia de células cancerosas, y la médula ósea de un donante a veces se limpia de células inmunes para reducir el riesgo de rechazo.
Procedimiento de trasplante de médula ósea
Mucha gente cree erróneamente que el trasplante de médula ósea es una operación quirúrgica. De hecho, esto no es una operación, sino un procedimiento que no requiere anestesia. Es similar a una transfusión de sangre convencional: se inserta un catéter en un vaso grande en el cuello a través del cual el sustrato de médula ósea se infunde lentamente en el torrente sanguíneo del paciente, desde donde penetrará en el tejido de la médula ósea. Durante el procedimiento, los médicos controlan el estado del paciente. De todas las etapas del trasplante, esta es la más sencilla en comparación con el resto.
La etapa final del trasplante
Quizás el período más difícil, especialmente emocionalmente. Si lo describe en una palabra, entonces esta palabra será "expectativa". Esperanza intensa y seguimiento constante del estado del cuerpo, y esperanza, gran esperanza de que el trabajo y el sufrimiento no serán en vano, y que la médula ósea echará raíces.
El procedimiento de trasplante de médula ósea requiere mucho coraje por parte del paciente y sus allegados. Todo el tiempo del trasplante, a partir de la etapa preparatoria, una persona se acompaña de náuseas, debilidad extrema, malestar y otros síntomas desagradables, y pueden durar meses. El ambiente hospitalario y el aislamiento tampoco contribuyen al estado de ánimo positivo y, sin embargo, esto es lo que se requiere. Se necesita el deseo de vivir, el deseo de conquistar la enfermedad, el coraje y la fortaleza, y estas no son grandes palabras vacías; según el testimonio de los médicos, la mayor cantidad de trasplantes exitosos se realizaron precisamente para aquellos pacientes que poseen estas cualidades y son capaces de luchar, pase lo que pase.
Actualmente, decenas de miles de personas con trasplantes de médula ósea viven en el mundo.
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