Médula espinal
La médula espinal es una sección del sistema nervioso central de la columna, que es un cordón de 45 cm de largo y 1 cm de ancho.
Estructura de la médula espinal
La médula espinal se encuentra en el canal espinal. Detrás y adelante hay dos surcos, a través de los cuales el cerebro se divide en mitades derecha e izquierda. Está recubierta por tres membranas: vascular, aracnoidea y dura. El espacio entre las membranas vascular y aracnoidea está lleno de líquido cefalorraquídeo.
En el centro de la médula espinal, puedes ver una materia gris, cortada en forma de mariposa. La materia gris está formada por neuronas motoras e intercalares. La capa externa del cerebro es la sustancia blanca de los axones ensamblados en vías descendentes y ascendentes.
En la materia gris se distinguen dos tipos de cuernos: los anteriores, en los que se ubican las neuronas motoras, y los posteriores, la ubicación de las neuronas intercalares.
En la estructura de la médula espinal, hay 31 segmentos. De cada tramo las raíces anterior y posterior, que, fusionándose, forman el nervio espinal. Al salir del cerebro, los nervios se desintegran inmediatamente en raíces: la parte trasera y la delantera. Las raíces posteriores están formadas por los axones de neuronas aferentes y se dirigen a los cuernos posteriores de la sustancia gris. En este punto, forman sinapsis con neuronas eferentes, cuyos axones forman las raíces anteriores de los nervios espinales.
Las raíces dorsales contienen los ganglios espinales, en los que se encuentran las células nerviosas sensibles.
El canal espinal corre a lo largo del centro de la médula espinal. A los músculos de la cabeza, los pulmones, el corazón, los órganos de la cavidad torácica y las extremidades superiores, los nervios parten de los segmentos de las partes superior torácica y cervical del cerebro. Los músculos abdominales y del tronco están controlados por los segmentos lumbar y torácico. Los músculos de la parte inferior del abdomen y los músculos de las extremidades inferiores están controlados por los segmentos sacro y lumbar inferior del cerebro.
Funciones de la médula espinal
Se conocen dos funciones principales de la médula espinal:
- Conductor;
- Reflejo.
La función conductora consiste en el hecho de que los impulsos nerviosos se mueven a lo largo de los caminos ascendentes del cerebro al cerebro y los comandos se reciben a lo largo de los caminos descendentes del cerebro a los órganos en funcionamiento.
La función refleja de la médula espinal es que permite realizar los reflejos más simples (reflejo de la rodilla, retirada de la mano, flexión y extensión de las extremidades superiores e inferiores, etc.).
Solo los reflejos motores simples se llevan a cabo bajo el control de la médula espinal. Todos los demás movimientos, como caminar, correr, etc., requieren la participación obligatoria del cerebro.
Patologías de la médula espinal
Con base en las causas de las patologías de la médula espinal, se pueden distinguir tres grupos de sus enfermedades:
- Malformaciones: anomalías posparto o congénitas en la estructura del cerebro;
- Enfermedades causadas por tumores, neuroinfecciones, trastornos de la circulación espinal, enfermedades hereditarias del sistema nervioso;
- Lesiones de la médula espinal, que incluyen hematomas y fracturas, compresión, conmoción cerebral, dislocación y hemorragia. Pueden aparecer tanto de forma independiente como en combinación con otros factores.
Cualquier enfermedad de la médula espinal tiene consecuencias muy graves. Un tipo especial de enfermedad incluye las lesiones de la médula espinal, que, según las estadísticas, se pueden dividir en tres grupos:
- Los accidentes automovilísticos son la causa más común de lesión de la médula espinal. Andar en motocicleta es especialmente traumático ya que no hay respaldo para proteger la columna.
- Caerse desde una altura puede ser accidental o deliberado. En cualquier caso, el riesgo de lesión de la médula espinal es alto. A menudo, los atletas, los fanáticos de los deportes extremos y los saltos desde una altura se lesionan de esta manera.
- Lesiones domésticas y extraordinarias. A menudo ocurren como resultado de descender y caer en un lugar desafortunado, caer de una escalera o hielo. Además, este grupo incluye heridas de arma blanca y de bala y muchos otros casos.
En las lesiones de la médula espinal, la función conductora se altera principalmente, lo que conduce a consecuencias muy desastrosas. Entonces, por ejemplo, el daño al cerebro en la columna cervical conduce al hecho de que las funciones cerebrales se conservan, pero pierden conexiones con la mayoría de los órganos y músculos del cuerpo, lo que conduce a la parálisis del cuerpo. Los mismos trastornos ocurren cuando se dañan los nervios periféricos. Si los nervios sensoriales están dañados, la sensibilidad se ve afectada en ciertas áreas del cuerpo y el daño a los nervios motores interrumpe el movimiento de ciertos músculos.
La mayoría de los nervios están mezclados y el daño en ellos causa tanto la incapacidad para moverse como la pérdida de la sensibilidad.
Punción de la médula espinal
Una punción lumbar es la introducción de una aguja especial en el espacio subaracnoideo. Se realiza una punción de la médula espinal en laboratorios especiales, donde se determina la permeabilidad de este órgano y se mide la presión del líquido cefalorraquídeo. La punción se realiza con fines terapéuticos y diagnósticos. Le permite diagnosticar de manera oportuna la presencia de hemorragia y su intensidad, encontrar procesos inflamatorios en las meninges, determinar la naturaleza de un accidente cerebrovascular y determinar cambios en la naturaleza del líquido cefalorraquídeo que señalan enfermedades del sistema nervioso central.
La punción se realiza a menudo para inyectar contraste de rayos X y líquidos medicinales.
Con fines medicinales, se realiza una punción para extraer sangre o líquido purulento, así como para la introducción de antibióticos y antisépticos.
Indicaciones para la punción de la médula espinal:
- Meningoencefalitis;
- Hemorragias inesperadas en el espacio subaracnoideo debido a la rotura de un aneurisma;
- Cisticercosis;
- Mielitis;
- Meningitis;
- Neurosífilis;
- Lesión cerebral traumática;
- Liquorrea;
- Equinococosis.
A veces, durante las operaciones en el cerebro, la punción de la médula espinal se usa para reducir los parámetros de la presión intracraneal, así como para facilitar el acceso a neoplasias malignas.
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