Sulfato de potasio
El sulfato de potasio es un compuesto inorgánico con la fórmula química K2SO4.
Como aditivo alimentario, el sulfato de potasio se denomina E515 y pertenece al grupo de emulsionantes que son necesarios para crear una mezcla homogénea de componentes inmiscibles en la naturaleza, por ejemplo, agua con aceite o agua con grasa. El E515 también se utiliza en la producción industrial de productos para regular la acidez.
El sulfato de potasio es una sal dura y amarga con un punto de fusión muy alto (aproximadamente 1078 ° C). Es un cristal rómbico incoloro, fácilmente soluble en agua.
Obtención de sulfato de potasio
El sulfato de potasio como compuesto químico se conoce desde principios del siglo XIV gracias a los químicos Boyle, Glauber y Tacheus.
En la naturaleza, el sulfato de potasio se encuentra en depósitos de sales de potasio. Además, está presente en las aguas de los lagos salados, sin embargo, en la mayoría de los casos, con diversas impurezas. El sulfato de potasio puro es relativamente raro en la naturaleza. Su fuente natural más famosa es el mineral arcanita en forma de cristales blancos o transparentes, que se encuentra en California (EE. UU.).
El sulfato de potasio se puede obtener a partir de minerales naturales que lo contienen. Estos incluyen chenita, cainita, leonita, singenita, glaserita, langbeinita y polihalita.
En la práctica de laboratorio, para la obtención de sulfato de potasio, se utilizan reacciones con óxido de potasio, con ácidos débiles o inestables, y algunos otros.
Propiedades del sulfato de potasio
El sulfato de potasio es un compuesto necesario para el cuerpo, ya que participa en el proceso de suministro de oxígeno a las células.
La falta de sulfato de potasio afecta no solo el estado de la piel y el cabello, sino también el tono general del cuerpo, que se manifiesta como fatiga.
En los alimentos, el sulfato de potasio se encuentra en las algas, espinacas, queso, remolacha, carne magra de res, plátanos, frutas cítricas (limones y naranjas), almendras.
El sulfato de potasio como compuesto químico no es seguro para el cuerpo en los siguientes casos:
- En caso de contacto con los ojos y la piel, es posible una irritación mecánica;
- Si se ingiere una gran cantidad de sulfato de potasio, es posible la irritación del tracto gastrointestinal;
- Si se inhala el compuesto, es posible la irritación del tracto respiratorio.
El uso de sulfato de potasio en la industria alimentaria
En la producción industrial de alimentos, el sulfato de potasio como aditivo E515 se usa con mayor frecuencia como sustituto de la sal, así como:
- Como medio nutritivo para la preparación de cultivos iniciadores de centeno y levadura de consistencia líquida;
- Como regulador de la acidez en bebidas;
- Como fuente de nutrición mineral.
El sulfato de potasio en moderación es bueno para el cuerpo. Sin embargo, cantidades excesivas pueden provocar indigestión, irritación de todo el tracto digestivo y, en algunos casos, envenenamiento del cuerpo.
Uso de sulfato de potasio
El sulfato de potasio se usa ampliamente en la agricultura como fertilizante sin cloro. La eficacia de la solución de sulfato de potasio es máxima en suelos de césped y turba, que son pobres en potasio. También se utiliza como alternativa a los fertilizantes clorados para el cultivo de tabaco, patatas, uvas, lino, cítricos.
En suelos de chernozem, la solución de sulfato de potasio se usa, por regla general, para cultivos que asimilan mucho sodio y potasio, como girasol, remolacha azucarera, frutas, diversos cultivos de raíces y vegetales.
La solución más eficaz es el sulfato de potasio en combinación con fertilizantes de nitrógeno y fósforo.
También se usa sulfato de potasio:
- En farmacología, como materia prima para la producción de suplementos dietéticos;
- En la producción de vidrio.
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