Esófago
Características generales del esófago
El esófago pertenece a las secciones principales del tracto digestivo. Conectando la faringe con el estómago, participa en la deglución de alimentos. Este proceso permite que se realicen los músculos peristálticos del esófago que, al contraerse, empujan los alimentos hacia el estómago.
La longitud de este órgano en un adulto está en el rango de 23-30 cm, mientras que el grosor es de solo 4 a 6 mm.
El esófago consta de tres partes:
- Parte del cuello. Su longitud es de unos 5-6 cm, se ubica entre la columna vertebral y la tráquea;
- El tórax, que mide unos 17-19 cm de largo, se encuentra a lo largo del mediastino posterior. También pasa entre la columna y la tráquea, debajo se ubica entre la aorta y el corazón;
- La parte abdominal se encuentra entre la parte cardíaca del estómago y el diafragma. Su longitud es de 2 a 4 cm.
El ancho del esófago es desigual, se estrecha en la unión del esófago y la faringe, luego en el área donde está adyacente al bronquio izquierdo y, finalmente, hay un estrechamiento en el lugar donde el esófago pasa a través del diafragma.
La estructura del esófago
El esófago es un tubo hueco, cuya pared consta de varias capas:
- La membrana mucosa recubre la cavidad esofágica. Consiste en glándulas mucosas que segregan un secreto que facilita el movimiento de los alimentos durante la deglución;
- La capa muscular se ubica en dos capas: la exterior longitudinal y la circular interior. Funcionan según el principio de los antagonistas: el primero expande el esófago, el segundo lo estrecha. La parte inferior de la membrana muscular forma el llamado esfínter esofágico inferior, una formación densa de músculo que separa el esófago del estómago;
- La capa adventicia de tejido conectivo recubre la superficie exterior del órgano. Gracias a él, el esófago está conectado a los órganos circundantes. Debido a la holgura de la membrana, el esófago puede cambiar de tamaño: estirarse, estrecharse, etc.
Funciones esofágicas
La tarea principal del órgano es administrar el bolo alimenticio al estómago; de lo contrario, esta función se llama transporte o motor.
Además, la función del esófago es lubricar los alimentos que lo atraviesan. El material de lubricación es producido por las glándulas secretoras de la membrana mucosa que recubre la cavidad del órgano.
Finalmente, el esófago está diseñado para proteger contra la penetración de alimentos desde el estómago hacia atrás, es decir, promueve el movimiento de los alimentos en una sola dirección.
Enfermedades del esófago
El órgano es susceptible a una amplia gama de enfermedades diferentes. La falta de un tratamiento adecuado del esófago no solo provoca dolor, sino que también puede interrumpir todo el trabajo del sistema digestivo. Las enfermedades más comunes se describen a continuación:
- El cardioespasmo pertenece al grupo de enfermedades neuromusculares. Se expresa en una violación de la apertura refleja del esfínter, como resultado de lo cual los alimentos no pueden ingresar al estómago. Las causas de la enfermedad no se comprenden completamente. En el contexto del cardiospasmo, se producen diversas complicaciones debido a la retención de alimentos en el esófago. En los adultos, puede conducir al desarrollo de cáncer de esófago y estómago, diversas inflamaciones. En niños: abscesos pulmonares, bronconeumonía, etc.;
- Hernia del esófago como tipo de hernia diafragmática. La enfermedad es de naturaleza congénita, traumática o adquirida. Se caracteriza por el desplazamiento de una parte del estómago, la zona abdominal del esófago hacia la cavidad torácica a través de la abertura esofágica del diafragma. Con una hernia del esófago, hay quejas de eructos, dolor en el pecho y la parte superior del estómago, acidez estomacal. Muy a menudo, estos síntomas se observan después de una comida copiosa. En algunos casos, pueden producirse vómitos;
- Neoplasias benignas. Su desarrollo es lento y rara vez se acompaña de síntomas. Por regla general, se descubren por casualidad, cuando un paciente se queja de trastornos de la deglución, que ha observado durante varios años;
- El cáncer de esófago tiene síntomas graves. En las primeras etapas, el paciente puede experimentar malestar esternal, disfagia, pérdida de peso y aumento de la salivación. Más tarde, se desarrolla un dolor severo en el esófago. Actualmente, el cáncer de esófago es una de las enfermedades orgánicas más comunes (60-80% del número total de enfermedades diagnosticadas). Como regla general, se desarrolla en pacientes cuya edad es de aproximadamente 50 a 60 años, se observa con mayor frecuencia en fumadores y consumidores de alcohol;
- La erosión del esófago suele ir acompañada de una sensación de acidez y dolor, que se vuelven más pronunciados al ingerir alimentos duros y secos. En los períodos matutinos, pueden ocurrir náuseas debido a la entrada de jugo gástrico en el esófago. Como resultado, se desarrolla irritación de la membrana mucosa, que fluye hacia la inflamación y luego hacia la erosión del esófago. Esta enfermedad solo se puede detectar durante un examen gastroscópico. El tratamiento del esófago en este caso debe ser inmediato, ya que existe una alta probabilidad de sangrado y cicatrices. Como regla general, con la erosión del esófago, se prescribe una dieta especial, que incluye alimentos que no afectan la liberación de ácido clorhídrico;
- Un cuerpo extraño en el esófago, aunque no está directamente relacionado con enfermedades, es una razón común para buscar atención médica. Como regla general, los trozos de comida, los objetos ingeridos accidentalmente, etc. pueden atascarse en el esófago. Muy a menudo, en tales situaciones, se siente dolor en el esófago, se notan dificultades para tragar y, si la causa no se elimina a tiempo, el estado general empeora.
Métodos de investigación del esófago
El médico puede prescribir un tratamiento adecuado del esófago solo si el diagnóstico se realiza correctamente. Para este propósito, se utilizan varios métodos de examen en medicina:
- El estudio de contraste de rayos X le permite detectar cambios en la posición del esófago, para revelar la presencia de estrechamiento, compresión y otras violaciones. Este método es eficaz para hacer diagnósticos como una hernia del esófago, cambios en el relieve de la membrana interna (mucosa) del esófago y varios otros;
- Con la esofagoscopia, es posible examinar en detalle la pared interna del esófago, aclarar su estado y, si es necesario, realizar una biopsia. Este método se usa a menudo para diagnosticar procesos inflamatorios y tumorales en el esófago;
- La esofagotonografía y la esofagoquimografía se utilizan para registrar las contracciones, el tono y la presión dentro de la pared esofágica;
- La disfunción del esfínter cardíaco permite evaluar el pH del esófago.
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