¿Por qué es peligrosa la artritis idiopática?
¿Qué es la artritis idiopática juvenil? Se trata de una inflamación de las articulaciones en niños de naturaleza desconocida. La enfermedad comienza sin motivo aparente, con aumento de la temperatura, erupciones en la piel, hinchazón y sensibilidad de las articulaciones. Esto ocurre con mayor frecuencia a la edad de dos años. El niño se pone de mal humor y se niega a caminar, o se mueve menos de lo habitual. Entonces los padres notan que su forma de andar ha cambiado. La fiebre y las erupciones desaparecen con el tiempo, pero la artritis permanece.
La artritis idiopática juvenil es crónica, los períodos de remisión van seguidos de exacerbaciones, y así sucesivamente durante tres a cinco años. Entonces, un día, todos los síntomas desaparecen. Los médicos atribuyen esto al hecho de que hay una "maduración" del sistema inmunológico, que es la causa de la enfermedad. ¿Significa esto que la enfermedad desaparece sin dejar rastro y que la artritis idiopática juvenil no necesita ser tratada todo el tiempo? De ningún modo.
La artritis idiopática juvenil puede ser sistémica: afecta a muchas articulaciones o a todas, y se localiza cuando una o dos articulaciones están afectadas. La forma sistémica provoca un retraso y, en casos graves, una detención del crecimiento. La artritis idiopática juvenil local hace que las epífisis (porciones terminales) de los huesos de la articulación afectada crezcan a un ritmo acelerado. Esto significa que el esqueleto se deformará, ya que el crecimiento de los huesos en sus diversas partes será desigual.
Otra consecuencia de la artritis idiopática juvenil es el desarrollo de amiloidosis secundaria. Es un trastorno del metabolismo de las proteínas que provoca el depósito de una proteína amiloide anormal en la articulación afectada. El amiloide no participa en el metabolismo normal, no sirve como un "ladrillo" a partir del cual se construyen los tejidos corporales, como otras proteínas. En cambio, el amiloide se acumula y desplaza el tejido sano, lo que lleva a la destrucción del órgano y el órgano pierde su función. El depósito de amiloide puede ocurrir en muchos órganos, siendo la amiloidosis renal la más común.
Por lo tanto, la artritis idiopática juvenil no tratada puede provocar trastornos metabólicos, cambios irreversibles en las articulaciones, deformación de articulaciones y huesos y, como resultado, una discapacidad posterior. Esto es tanto más terrible porque la medicina moderna tiene los medios para resistir con éxito el desarrollo de tales complicaciones. Si bien es posible que no curen completamente la artritis idiopática juvenil, pueden minimizar el riesgo de que un niño sano se convierta en un niño discapacitado.
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