Vena cava superior
La vena cava superior es una vena corta de paredes delgadas con un diámetro de 20 a 25 mm, ubicada en el mediastino anterior. Su longitud en promedio varía de cinco a ocho centímetros. La vena cava superior se refiere a las venas de la circulación sistémica y está formada por la fusión de dos venas braquiocefálicas (izquierda y derecha). Recoge sangre venosa de la cabeza, la parte superior del pecho, el cuello y los brazos y fluye hacia la aurícula derecha. La única afluencia de la vena cava superior es la vena ácigos. A diferencia de muchas otras venas, este vaso no tiene válvulas.
La vena cava superior se dirige hacia abajo y entra en la cavidad pericárdica al nivel de la segunda costilla, y un poco por debajo desemboca en la aurícula derecha.
La vena cava superior está rodeada por:
- Izquierda: la aorta (parte ascendente);
- A la derecha está la pleura mediastínica;
- En frente: el timo (glándula del timo) y el pulmón derecho (parte mediastínica, cubierta de pleura);
- Detrás: la raíz del pulmón derecho (superficie anterior).
Sistema de vena cava superior
Todos los vasos incluidos en el sistema de la vena cava superior están ubicados lo suficientemente cerca del corazón y durante la relajación están bajo la influencia de la acción de succión de sus cámaras. También se ven afectados por el pecho durante la respiración. Debido a estos factores, se crea una presión negativa bastante fuerte en el sistema de la vena cava superior.
Los principales afluentes de la vena cava superior son las venas braquiocefálicas sin válvulas. Además, siempre tienen una presión muy baja, por lo que existe el riesgo de que entre aire si se lesionan.
El sistema de vena cava superior consta de venas:
- Áreas del cuello y la cabeza;
- Pared torácica, así como algunas venas de las paredes abdominales;
- Cintura escapular superior y miembros superiores.
La sangre venosa de la pared torácica ingresa a la entrada de la vena cava superior, la vena ácigos, que extrae sangre de las venas intercostales. La vena ácigos tiene dos válvulas ubicadas en sus bocas.
La vena yugular externa se encuentra al nivel del ángulo de la mandíbula inferior debajo de la aurícula. Esta vena recolecta sangre de los tejidos y órganos ubicados en la cabeza y el cuello. Las venas de la oreja posterior, occipital, supraescapular y yugular anterior fluyen hacia la vena yugular externa.
La vena yugular interna se origina cerca del agujero yugular del cráneo. Esta vena, junto con el nervio vago y la arteria carótida común, forma un haz de vasos y nervios en el cuello, y también incluye las venas del cerebro, meníngeas, oculares y diploicas.
Los plexos venosos vertebrales, que forman parte del sistema de la vena cava superior, se subdividen en internos (que pasan por el interior del canal espinal) y externos (ubicados en la superficie de los cuerpos vertebrales).
Síndrome de compresión de la vena cava superior
El síndrome de compresión de la vena cava superior, que se manifiesta como una violación de su permeabilidad, puede desarrollarse por varias razones:
- Con la progresión del desarrollo del cáncer. Con el cáncer de pulmón y los linfomas, los ganglios linfáticos a menudo se ven afectados, en las inmediaciones de los cuales pasa la vena cava superior. Además, las metástasis del cáncer de mama, los sarcomas de tejidos blandos y el melanoma pueden provocar la obstrucción de la permeabilidad;
- En el contexto de insuficiencia cardiovascular;
- Con el desarrollo de un bocio retroesternal en el contexto de una patología tiroidea;
- Con la progresión de ciertas enfermedades infecciosas, como la sífilis, la tuberculosis y la histioplasmosis;
- En presencia de factores iatrogénicos;
- Con mediastinitis fibrosa idiopática.
El síndrome de compresión de la vena cava superior, dependiendo de las causas que lo causaron, puede progresar gradualmente o desarrollarse con la suficiente rapidez. Los principales síntomas del desarrollo de este síndrome incluyen:
- Hinchazón de la cara;
- Tos;
- Síndrome convulsivo;
- Dolor de cabeza;
- Náusea;
- Mareo;
- Disfagia;
- Cambio en los rasgos faciales;
- Somnolencia;
- Dificultad para respirar;
- Desmayo;
- Dolor en el pecho;
- Hinchazón de las venas del pecho y, en algunos casos, del cuello y las extremidades superiores;
- Cianosis y congestión de la parte superior del pecho y la cara.
Para diagnosticar el síndrome de compresión de la vena cava superior, como regla general, se realiza una radiografía que permite identificar el foco patológico, así como determinar los límites y el alcance de su distribución. Además, en algunos casos, realizar:
- Tomografía computarizada: para obtener datos más precisos sobre la ubicación de los órganos mediastínicos;
- Flebografía: para evaluar la extensión del foco de la lesión y realizar un diagnóstico diferencial entre lesiones vasculares y extravasculares.
Después de los estudios realizados, teniendo en cuenta la tasa de progresión del proceso patológico, se decide el tema del tratamiento con medicamentos, quimioterapia o radioterapia o cirugía.
En los casos en que la causa de los cambios en las venas es la trombosis, se realiza una terapia trombolítica, seguida de la designación de anticoagulantes (por ejemplo, heparina sódica o dosis terapéuticas de warfarina).
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