12 conceptos erróneos sobre la epilepsia
El diagnóstico de "epilepsia" fue realizado por médicos en la antigüedad. Las manifestaciones de la enfermedad y los patrones de su desarrollo están muy bien estudiados. Sin embargo, para los no especialistas, esta enfermedad sigue siendo un misterio. Hay muchos conceptos erróneos asociados con la epilepsia, que en ocasiones afectan de manera muy desagradable la calidad de vida de los propios pacientes y de sus seres queridos. En este artículo, intentaremos disipar el más famoso de estos mitos.
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La epilepsia es una enfermedad mental
La epilepsia es una enfermedad neurológica crónica que se manifiesta periódicamente, en primer lugar, por la pérdida del conocimiento o la pérdida del autocontrol a corto plazo. Este es un problema físico, no mental, se basa en la actividad patológica de las neuronas en la corteza cerebral. Los pacientes son tratados y registrados no con psiquiatras, sino con neuropatólogos y neurólogos.
Todos los epilépticos sufren demencia
La afirmación es absolutamente incorrecta. La mayoría de las personas con epilepsia no muestran signos de disminución de la inteligencia o deterioro mental. En los intervalos entre ataques, viven normalmente, trabajan activamente y logran un éxito profesional considerable. Baste decir que muchos grandes escritores, artistas, científicos, políticos y líderes militares eran epilépticos.
Con algún daño cerebral severo, manifestado por demencia, también se observan ataques epilépticos, pero en estos casos serán una condición concomitante, y no la causa del retraso mental.
La epilepsia es incurable
Esto no es verdad. Con un tratamiento correctamente prescrito y un cuidadoso cumplimiento por parte de los pacientes de las recomendaciones de los médicos, en el 70% de los casos, hay una mejora tan significativa en la condición que en el futuro los pacientes pueden vivir sin tomar medicamentos antiepilépticos.
La epilepsia se puede contraer
Probablemente, la razón del error fue el hecho de que los recién nacidos a veces desarrollan epilepsia debido a una infección intrauterina. Por ejemplo, un niño enfermo puede nacer de una mujer que ha sufrido de rubéola o toxoplasmosis durante el embarazo.
Pero la enfermedad en sí no tiene nada que ver con las infecciones. Es imposible infectarse con ellos.
Los principales signos de un ataque son convulsiones combinadas con espuma en la boca
El nombre "epilepsia" reúne alrededor de 20 condiciones, de las cuales solo una pequeña parte se manifiesta de esta manera. Para muchos epilépticos, las convulsiones no son para nada espectaculares. La mayoría de las veces, los pacientes simplemente pierden el contacto con la realidad durante unos segundos o minutos. Al mismo tiempo, es posible que otros no noten nada inusual, tomando la inmovilidad y la mirada ausente de una persona como signos de profunda consideración. En otros pacientes, la enfermedad provoca convulsiones de determinados grupos musculares sin perder el conocimiento. Muchos epilépticos informan alucinaciones visuales, auditivas u olfativas, ataques de ansiedad o, por el contrario, cambios de humor irrazonables e incluso sensaciones de deja vu.
También hay tales convulsiones durante las cuales los pacientes, al estar en un estado de pérdida de conexión con la realidad, realizan acciones complejas que aparentemente parecen significativas, pero no son conscientes de su propósito y consecuencias.
El enfoque de una convulsión es fácil de predecir
Los epilépticos a veces tienen sensaciones características por las cuales se puede determinar el enfoque de una convulsión unos segundos antes de su inicio. Desafortunadamente, tal premonición rara vez ocurre y prácticamente no afecta la calidad de vida, ya que el paciente aún no podrá prevenir un ataque. Es por eso que algunos tipos de actividades (conducir un automóvil, trabajar cerca de cuerpos de agua, etc.) están contraindicados para las personas con epilepsia.
Los fármacos antiepilépticos son muy peligrosos
Los medicamentos modernos para la epilepsia son medicamentos serios que tienen contraindicaciones y efectos secundarios. La elección del medicamento debe realizarla el médico. Por lo general, el tratamiento con dichos medicamentos se inicia con una cantidad mínima por dosis, aumentando gradualmente la dosis hasta lograr un efecto terapéutico. Los medicamentos se utilizan durante mucho tiempo. Es imposible interrumpir el curso sin consultar a un especialista, esto está plagado de la activación de la enfermedad y el desarrollo de condiciones que amenazan la vida.
La epilepsia se desarrolla en personas que se excitaban fácilmente durante la infancia
Este es un concepto erróneo de larga data que a veces se observa incluso entre los médicos. Los pediatras afectados a veces recetan anticonvulsivos a niños hiperactivos.
De hecho, la incapacidad para concentrarse, los cambios de humor, las rabietas y otras cualidades que tienen algunos niños ansiosos no tienen nada que ver con la causa de la epilepsia. Esto no significa que un niño así no necesite la ayuda de un neurólogo o psicólogo infantil.
Todos los epilépticos padecen una enfermedad desde una edad temprana
La epilepsia puede ocurrir a cualquier edad, pero alrededor del 70% de los casos ocurren en personas que se enferman en la primera infancia o en la vejez. En los bebés, la enfermedad se desarrolla como resultado de la hipoxia, transferida durante el desarrollo intrauterino o en el proceso del nacimiento, así como debido a enfermedades congénitas del cerebro. En las personas mayores, el desarrollo de la epilepsia a menudo es causado por accidentes cerebrovasculares y neoplasias cerebrales.
La luz parpadeante es el desencadenante principal de un ataque
Esto no es verdad. La lista de factores que pueden causar un ataque epiléptico incluye:
- una disminución de los niveles de glucosa en sangre (por ejemplo, debido a un largo descanso entre las comidas);
- falta de sueño, fatiga;
- estrés, ansiedad;
- ingesta de alcohol, síndrome de resaca;
- el uso de drogas;
- tomar ciertos medicamentos (incluidos los antidepresivos);
- aumento de la temperatura corporal;
- menstruación.
Las mujeres con epilepsia no deben quedar embarazadas
La presencia de la enfermedad no afecta la capacidad de quedar embarazada y dar a luz a un niño. Por el contrario, durante el período de gestación, la condición de las mujeres embarazadas que padecen epilepsia mejora, las convulsiones casi se detienen. La enfermedad no se hereda. Aproximadamente el 95% de los embarazos en mujeres epilépticas terminan en bebés sanos.
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La epilepsia es una condición poco común
Aproximadamente 50 millones de personas padecen epilepsia en todo el mundo. Es el tercer trastorno neurológico más común después de la enfermedad de Alzheimer y el accidente cerebrovascular. Los expertos dicen que casi el 10% de las personas han experimentado una convulsión al menos una vez en su vida, pero el diagnóstico de epilepsia se realiza solo en los casos en que las convulsiones se repiten con regularidad.
Los conceptos erróneos sobre la epilepsia son muy persistentes. Influyen en la actitud hacia los pacientes que, por ello, pueden experimentar graves problemas de implantación profesional y adaptación en la sociedad. Es necesario que las personas comprendan que la persona que sufre de epilepsia, a pesar del comportamiento "extraño", no solo no es peligrosa para los demás, sino que también necesita periódicamente su ayuda.
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Maria Kulkes Periodista médica Sobre el autor
Educación: Primera Universidad Estatal de Medicina de Moscú que lleva el nombre de I. M. Sechenov, especialidad "Medicina general".
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