Guaraná
En el ritmo de vida moderno, las personas necesitan reponer sus reservas de energía. Con este fin, los fabricantes de nutrición deportiva han comenzado a producir "productos energéticos" especiales que dan fuerza al cuerpo. Casi todos estos productos contienen guaraná.
Descripción
El guaraná es un arbusto rastrero de hoja perenne de la familia Sapindov, con hojas grandes agrupadas. El guaraná tiene brotes oscuros bordeados por hojas dentadas ovaladas e inflorescencias en esquejes cortos. En altura, los brotes pueden alcanzar los 10 metros, y sus frutos pueden compararse en tamaño a los granos de café, por lo que en ocasiones son difíciles de recolectar.
La planta crece de forma silvestre en Uruguay, Colombia, Perú, Venezuela y el estado de Amazonas. Y durante las últimas décadas, el guaraná se ha cultivado con éxito en los mismos estados con fines industriales.
Historia
La planta recibió su nombre latino "Paulínia cupána Kunth" en honor a K. Pauli, un explorador alemán que descubrió la planta en el siglo XVIII. El nombre portugués guaraná proviene de la palabra "warana", y del idioma de los indígenas amazónicos Maue se traduce como "fruto como los ojos de las personas". No sin razón los brasileños apodaron la planta de esta manera: en el contexto de los frutos maduros de guaraná, realmente se parecen a un globo ocular. Incluso hay una leyenda sobre una deidad malvada que mató a un niño de la tribu Maue. Y el dios más generoso le arrancó los ojos al niño, plantó el izquierdo en el bosque y el derecho en el pueblo donde vivía la tribu. De estas semillas, según una antigua leyenda, creció el guaraná.
Por sus propiedades milagrosas, el guaraná era utilizado por los indígenas para preparar una bebida tónica y también como medicina. Separaron las semillas de la fruta de la pulpa, las trituraron y las mezclaron con agua. El resultado fue una masa, a partir de la cual los indígenas hacían palitos y los secaban al sol. Eran estos palos, de unos 2,5 cm de diámetro, que los nativos, si era necesario, molían y agregaban al agua o jugo. Se creía que tal bebida restaura perfectamente la fuerza después de un esfuerzo físico agotador.
Poco a poco, el guaraná ganó cada vez más popularidad, y en 1905 el médico brasileño Luis Pereira Barreto dejó críticas muy favorables sobre el guaraná como una planta de gran beneficio para toda la humanidad.
Por cierto, en Brasil la pregunta tradicional "¿Té o café?" suena así: "¿Té, café o guaraná?".
Frutos y semillas de guaraná
Desde arriba, los frutos de guaraná están cubiertos con una piel de color amarillo oscuro o grisáceo con una cáscara escarlata. Cuando la fruta madura, la piel revienta, y debajo se abre una semilla ovalada de color marrón púrpura o negro.
Las semillas de guaraná se utilizan en la producción de bebidas energéticas. Primero, se remojan por un tiempo, esto ayuda a eliminar la pulpa de la fruta. Después de eso, las semillas se secan al sol, se fríen ligeramente y se trituran. Como resultado, de las semillas se obtiene un polvo que contiene una gran cantidad de cafeína. Cuando se agrega al agua, se obtiene una bebida tónica.
Composición química del guaraná
El guaraná debe sus propiedades tónicas a su composición. Los frutos de la planta contienen 7% de resina, 0,6% de saponina, 5,5% de amida. Hay trazas de ácidos adenina y guanina, magnesio, potasio, sodio, calcio y vitamina B1.
Las semillas de guaraná contienen una sustancia cristalina llamada guaranina, que tiene propiedades muy similares a la tinina que se encuentra en el té y la cafeína, así como a los componentes de la cola y el cacao.
La composición del guaraná contiene cafeína, que no tiene propiedades agresivas, por lo que se absorbe gradualmente y afecta suavemente al organismo. El guaraná tiene un efecto estimulante en una persona, que es cinco veces mayor que el efecto de la cafeína y, al mismo tiempo, no irrita la mucosa gástrica.
A juzgar por las numerosas reseñas del guaraná, muchas personas lo prefieren al café, ya que no provoca sensaciones de sobreexcitación, insomnio, palpitaciones cardíacas y otras consecuencias desagradables que suelen presentarse tras varias tazas de café.
Aplicaciones y propiedades del guaraná
Hasta la fecha, las propiedades del guaraná se utilizan con éxito en la producción de medicamentos y complementos alimenticios. Sobre esta base, se preparan bebidas energéticas, que no solo son agradables al paladar, sino que también sacian perfectamente la sed y restauran las reservas de energía del cuerpo.
Según las revisiones, el guaraná tiene un efecto estimulante sobre el funcionamiento del sistema nervioso, aumenta el rendimiento del cuerpo y la resistencia física, activa el metabolismo de las grasas, que es un matiz significativo durante el ejercicio prolongado.
Los suplementos que contienen extracto de guaraná son útiles para una variedad de actividades que requieren una mayor actividad física, concentración y resistencia intelectual.
El guaraná es útil para el síndrome de fatiga crónica, aumenta la resistencia y el rendimiento del cuerpo, ayuda en la lucha contra el exceso de peso (acelera la quema de grasa y reduce el apetito), promueve un estado emocional equilibrado y positivo, ayuda con mareos y migrañas, apoya el sistema cardiovascular, aumenta consumo de calorías durante el ejercicio.
Contraindicaciones del guaraná
No abuse de los productos que contienen guaraná, ya que esto puede provocar un aumento de la irritabilidad nerviosa y el insomnio. Según las revisiones, el guaraná debe usarse con precaución por personas mayores, así como por personas con aterosclerosis severa, presión arterial alta, problemas cardíacos, mujeres embarazadas y madres lactantes.
El guaraná debe usarse con precaución en personas con trastornos del sueño, especialmente por la tarde.
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